Cómo comprar una Calculadora Científica: Guía definitiva

¿Sabes cómo elegir la calculadora perfecta? ¿Vas a saber usarla? Cómo comprar una calculadora científica ha cambiado bastante desde que se pusieron de moda en los años 80. Si vienes de esa época, seguro que tu padre o tú mismo tuviste que ir a una tienda de electrónica, y la persona que te atendió te recomendaría algún modelo de Casio o Texas Instruments. Seguro.

Ahora las cosas han cambiado, y es casi más complicado elegir el mejor modelo de calculadora debido a la gran cantidad de información que tenemos online y a la gran cantidad de tipos de calculadoras que tenemos.

Para eso está pensada esta entrada, para intentar aclararte cuál es la mejor opción de calculadora, que tipo necesitas, que marcas son las más adecuadas, que modelo necesitas en función de los estudios que estés cursando y también en función del dinero que te quieras gastar.

Resumen rápido: qué calculadora necesitas comprar

Sin liarte mucho, lo primero que te vamos a poner es un diagrama de mapa mental que te va a ayudar a tomar una decisión informada al comprar una calculadora. Abarca diferentes tipos de calculadoras, sus usos y rangos de precios.

Probablemente, la calculadora que todos tenemos en casa sea una calculadora científica básica o avanzada, la que se suele usar en cursos de la ESO y Bachillerato, y por su puesto (no aparece en el diagrama), una calculadora básica con las operaciones esenciales, las que se suelen ver en tiendas. Son las más calculadoras más baratas.

• ¿Ejemplos de calculadoras científicas? Casio fx-85SP CW y Casio fx-991SP CW, HP 10s+, HP 300s+ o la Canon F-715SG. ¿Ejemplos de calculadoras básicas (no cientificas)? Casio MS-80VERII o Casio MS-20UC.

Si estás estudiando una carrera de ciencias como Físicas, Ingeniería o Arquitectura, es probable que necesites una calculadora programable o gráfica. Si te dedicas a las finanzas, seguro que te tienes que ir a por una financiera. Estas son las más caras, sobre todo las calculadoras gráficas.

• ¿Ejemplos? Tienes calculadoras gráficas como la HP Prime, Texas Instruments TI-84 o la Casio fx-CG50. Calculadoras programables como la Casio fx-5800P o financieras como la Casio FC-200V.

En esta tabla puedes ver algunas de las características de estos modelos de calculadoras que he probado a lo largo de los años:

Si quieres conocer cada calculadora en profundidad y ver cuáles son las mejores calculadoras científicas, te recomiendo que leas la entrada detallada: Análisis: Las mejores calculadoras científicas y gráficas puestas a prueba.

1. En la ESO, las necesidades suelen ser más básicas a la hora de elegir calculadora: operaciones aritméticas, fracciones, raíces cuadradas y algunas funciones trigonométricas. Por eso, una calculadora científica básica suele ser suficiente.
2. ¡Importante! En Bachillerato, ya se requiere de más funcionalidades como gráficos y cálculos estadísticos. Un modelo intermedio sería ideal aquí.
3. Para exámenes de selectividad como la EVAU, vas a tener que consultar a tu profesor o ver las publicaciones de cada Comunidad Autónoma en España. Normalmente, los modelos más básicos de calculadoras científicas como la Casio fx-82 o la Casio fx-85 son aceptadas en todos los exámenes.
4. En la universidad es probable que necesites una calculadora con capacidades más avanzadas, como programabilidad, cálculos simbólicos y una amplia gama de aplicaciones para ingeniería y ciencias.
   • Para ingeniería, las calculadoras que permiten programación y gráficos son prácticamente esenciales. Esto facilita la resolución de problemas complejos y la visualización de datos.
   • En arquitectura, además de las funciones gráficas, la capacidad para realizar cálculos de geometría y trigonometría es crucial. Algunas calculadoras incluso vienen con aplicaciones específicas para esto.
   • Para matemáticas puras o aplicadas o físicas, la capacidad de ejecutar cálculos simbólicos (como factorización, derivadas, integrales, etc.) puede ser extremadamente útil.

Con este pequeño resumen, seguro que ya tienes más claro que tipo de calculadora te va a interesar para tus estudios o trabajo, y cuanto dinero te va a costar.

¿Y el futuro de las calculadoras? Pues la verdad, es que me siguen encantando los modelos de calculadoras de Casio, pero hace poco tiempo descubrí las virtudes de la calculadora gráfica NumWorks, que dispone de programación en Python. Espectacular este modelo. Creo que es el futuro. No te pierdas el análisis en profundidad en ese artículo.

El problema que nos encontramos ahora mismo a la hora de comprar calculadoras gráficas o programables, es que nos parecen caras comparadas con otros productos electrónicos como tablets, teléfonos inteligentes o incluso ordenadores de gama baja. Muchas veces no podemos justificar que una calculadora gráfica cueste 150 euros o más, cuando tenemos ordenadores portátiles que te van a costar menos de 200 euros, ¿verdad? Bueno, la gran diferencia entre ambos, es que si te compras una calculadora gráfica o programable, te va a durar toda la vida literalmente. Y un laptop solo te va a durar unos 5 años. La diferencia es sustancial.

Ahora que ya sabes por donde van los tiros a la hora de comprar una calculadora. Te voy a dar un poco más la tabarra con unos cuantos datos interesantes, que si quieres profundizar un poco más en el mundillo de las calculadoras, te van a ser útiles. No es obligatorio su lectura.

Cómo usar tu calculadora científica y principales problemas que te puedes encontrar

Este tema nos puede llevar horas y horas. Y es muy interesante. Las calculadoras electrónicas vienen de la década de 1970, un momento en el que se primaban otras cosas que no fuera la sencillez de uso. Aunque esto es relativo. Una vez que les pillabas el tranquillo, podías hacer operaciones matemáticas a la velocidad de la luz. Tus dedos volaban en el teclado de la calculadora y las operaciones aparecían como arte de magia en la pantalla.

Las cosas no han cambiado mucho, y probablemente las calculadoras sean más difíciles de utilizar que un tablet, por ejemplo.

Lo que sí tienes que tener claro, es que es importante elegir un buen sistema de notación de la calculadora.

Notación Algebraica Estándar

• ¿Qué es?: Es el sistema que imita la forma en que normalmente escribiríamos ecuaciones y fórmulas en papel.
• ¿Quién lo usa?: Es el sistema de notación más común y es ampliamente utilizado por Casio y algunos modelos de Texas Instruments.
• ¡Dato!: Este sistema es excelente para principiantes y para aquellos que buscan una experiencia más “natural” al teclear operaciones matemáticas.

Notación Polaca Inversa

• ¿Qué es?: Este sistema requiere que introduzcas primero los números y luego el operador. Por ejemplo, en lugar de escribir «2 + 3 =», escribirías «2 ENTER 3 +».
• ¿Quién lo usa?: HP es conocido por utilizar este sistema en la mayoría de sus modelos.
• ¡Importante!: Aunque puede tener una curva de aprendizaje inicial, muchas personas encuentran que RPN es más eficiente para cálculos complejos una vez que se acostumbran.

Notación Algebraica de Entrada Directa

• ¿Qué es?: Similar al primero, pero te permite editar expresiones más libremente y a menudo muestra los resultados de forma inmediata.
• ¿Quién lo usa?: Algunos modelos avanzados de Texas Instruments y HP ofrecen este sistema.
• ¡Atención!: Este sistema es útil para quienes necesitan revisar y ajustar cálculos de forma dinámica.

Todo esto lo podemos encontrar bajo varios grupos de siglas: Visually Perfect Algebraic Method (VPAM), Super Visually Perfect Algebraic Method (SVPAM) o el Natural VPAM.

En el sistema VPAM la introducción de datos es similar al de la escritura convencional (el sen de 90 se escribiría como «sen» «9» «0» «=»), mientras que en el SVPAM tienes la opción de ver las expresiones y los resultados al mismo tiempo (en pantallas más grandes). El sistema Natural VPAM nos muestra las diferentes fórmulas en formato de libro de texto.

¡Ojo! ¿Y qué pasa entre las calculadoras con notación polaca inversa vs calculadoras con notación algebraica? Pues la verdad es que ahora mismo son mucho más populares las calculadoras científicas con notación algebraica: se usan en todos los sistemas educativos y así es como nos enseña el profesor a resolver sumas, restas, ecuaciones o funciones.

Marcas populares de calculadoras

Hemos profundizado en el tema en la entrada: ¿Cuáles son las mejores marcas de calculadoras científicas?

Texas Instruments

Texas Instruments (TI) es como el Rolls-Royce de las calculadoras científicas. Sus modelos TI-84 y TI-89 son estándares de la industria. Clásicos entre los clásicos. Son altamente duraderos y versátiles, pero si estás acostumbrado a usar una calculadora Casio, estos modelos pueden resultar un poco áridos al principio.

Dicho esto, la TI-84 es uno de mis modelos favoritos. Te sientes transportado a otra época más sencilla, pero si es cierto, que si nunca has utilizado una calculadora gráfica, otros modelos son más llamativos para las nuevas generaciones.

Casio

¡Dato! Casio es conocido por su excelente relación calidad-precio en calculadoras y relojes. Modelos como la FX-991 son asequibles y ofrecen una amplia gama de funcionalidades. Todos hemos y tenido una calculadora Casio en algún momento de nuestra vida. Seguro.

Los nuevos modelos de fx-991 y fx-85 han causado un poco de controversia porque han cambiado un poco la manera de utilizarse. Hay que dar más toques para llegar al mismo punto respecto a las calculadoras antiguas. Parece que te mueves más por menús en pantalla que antes, que solo tenías que tocar una tecla para conseguir algo. Casio se adapta a los nuevos tiempos de tablets y móviles inteligentes.

HP

HP tiene una larga historia en el mundo de las calculadoras. Su modelo HP 300s+ es bastante popular entre los profesionales y cuesta alrededor de 30-40 €. ¿Y la Hp 12c? Madre mía que imagen más retro. Espectacular. Para toda la vida.

HP ofrece en estos momentos alguna de las mejores calculadoras gráficas para carreras universitarias. La pega que suelen tener es que son algo caras. Pero no te vas a equivocar con l0a HP Prime.

Diferencias entre calculadoras Casio, HP y Texas Instruments

¿Casio, HP o Texas Instruments como marca para tu calculadora? ¿Cuál es la mejor opción cuando se trata de calculadoras científicas? ¿Qué las diferencia? ¡Ojo! Si eres estudiante, ingeniero o simplemente alguien que necesita una buena calculadora, sigue leyendo.

Puede que algunos puntos sean algo subjetivos, ya que puedes encontrar muy buenos modelos de calculadoras en las tres marcas, pero seguro que no te equivocas comprando calculadoras de estas marcas.

Características Generales

Te indico algunas características que puedes encontrar en cada una de las marcas. A lo largo de los años, se han ido especializando un poco, y han conseguido legiones de fans. En mi caso, Casio gana por goleada.

Casio

• Pantallas: Generalmente, ofrecen pantallas más grandes y colores más brillantes.
• Precio: Tienen un rango de precios bastante accesible.
• Facilidad de uso: Menús más intuitivos y fácil navegación.
• Batería: Muchos modelos tienen batería solar.

HP

• Programabilidad: Ofrecen opciones más avanzadas para programación.
• Conectividad: Capacidad para conectarse con otros dispositivos.
• Teclas: Teclado más resistente y con mayor feedback.
• Durabilidad: Generalmente construidas para durar.

Texas Instruments (TI)

• Funciones Gráficas: Líderes en capacidades gráficas y manipulación de datos.
• Comunidad: Amplia base de usuarios y mucha documentación y soporte en línea (en inglés).
• Actualizaciones: Software con actualizaciones regulares.
• Adaptabilidad: Ampliamente aceptadas en entornos educativos y exámenes estandarizados.

Para quién están indicadas

También es algo subjetivo, porque si estás acostumbrado a usar calculadoras Casio, seguro que prefieres seguir con la marca. Los más antiguos del lugar, seguro que prefieren Texas Instruments.

• Casio: Excelente para estudiantes de secundaria y bachillerato, así como para usos más generales.
• HP: Más dirigidas hacia profesionales y estudiantes universitarios, especialmente en campos como ingeniería.
• Texas Instruments: Ideal para estudiantes de ciencias y de bachillerato que necesitan funciones gráficas avanzadas.

Tipos de calculadoras

En la foto puedes ver una calculadora de cada tipo. De izquierda a derecha:

• Casio MS-20UC: calculadora de oficina con teclas grandes, gran pantalla y dígitos y pocas funciones
• HP Prime: calculadora gráfica y programable con gran pantalla y a color
• Casio fx5800P: Calculadora programable de 4 líneas. Muy potente pero sin gráficos.
• Casio fx-991SP CW: calculadora científica: el típico modelo para Bachillerato y Universidad.
• Casio FC-200V: calculadora financiera para estudios de empresariales, economía y MBA.

En la siguiente tabla tienes un buen resumen de cada tipo de calculadora, cuanto suelen costar y para quién están indicadas:

1. ¡Dato! Las calculadoras científicas son las más versátiles para estudiantes, ya que cubren una amplia gama de materias.
2. ¡Importante! Si te dedicas a la ingeniería o ciencias de la computación, considera una calculadora programable o gráfica que te permita realizar cálculos más complejos.
3. Desde mi experiencia personal, las calculadoras financieras son casi indispensables si estás en el campo de los negocios o finanzas.