El mundo de los auriculares IEM no es nada sencillo. Hay tantas opciones donde elegir que puede resultar complicado acertar con la compra. Por eso te vamos a dar unos cuantos consejos sobre cuáles son los mejores IEM, que marcas merecen la pena y sobre todo si debes o no gastarte mucho dinero en ellos.
Primero un poco de historia: ¿Te has preguntado alguna vez cómo se llaman los auriculares que llevan los cantantes en vivo? Exacto. Los IEM o In-Ear Monitor (Monitor in ear en español) comenzaron a ser usados por músicos y artistas en el escenario y conciertos para poder controlar con precisión la música de su actuación. Desde los años 90, hemos podido ver a cantantes famosos con el cable de los auriculares por encima de su oreja y las almohadillas insertadas en su oído.
En su caso, los usan conectados a un receptor por el que pueden recibir instrucciones (además de la música) de manera inalámbrica. Los IEM permiten a los artistas recibir diferentes elementos (voz, guitarra, etc.) en cada oído. También permiten ajustar la cantidad de ruido ambiental filtrado por el IEM en los modelos más avanzados.
Los que solemos comprar nosotros son auriculares IEM con cable, que son más baratos, pero también hay opciones para convertirlos en inalámbricos usando un dispositivo bluetooth conectado a los conectores MMCX. Normalmente, el cable se puede quitar gracias a la presencia de estos conectores.
Lo mismo sucede con las almohadillas: solemos tener de muchos tamaños y tipos para permitirnos ajustar correctamente los auriculares IEM dentro del canal auditivo.
Como puedes ver, el asunto se complica para comprar una buena opción ¿No? Vamos a despejar todas las dudas que te pueden surgir.
Tecnología de los auriculares IEM(In Ear Monitor)
Esta es la parte importante. En caso contrario podemos pensar que son exactamente iguales que unos auriculares de oído normales y corrientes.
Lo primordial que tenemos que tener en cuenta es que los auriculares IEM tienen varios tipos de driver: driver dinámico y driver Balanced Armature o de armadura balanceada.
Driver Dinámico
El que suelen tener los auriculares típicos. Un imán que está fijo (neodimio) crea un campo magnético estático que interactúa con la corriente eléctrica en la bobina, que se ve obligada a moverse hacia delante y hacia atrás. Esta bobina está unida a una membrana que amplifica acústicamente las vibraciones y que, por tanto, produce ondas sonoras.
Son los que nos solemos encontrar en los altavoces pero mucho más pequeños. Los drivers pueden tener un tamaño de unos 10, 15 mm.
- ¿Auriculares con solo drivers dinámicos que merecen la pena? Hay excelentes ejemplos de muy buenos auriculares con esta tecnología, como por ejemplo los Sennheiser HD800S que cuestan más de 1000 euros, pero también modelos como el Beyerdynamic DT 1990 Pro (menos de 500 euros) o los Sony MDR-7506 (unos 100 euros).
- Te puede interesar: Auriculares dinámicos vs planar magnéticos vs electrostáticos
Driver Balanced Armature
Fueron inventados para los audífonos. Los controladores de armadura equilibrados presentes en estos auriculares IEM pueden ser desde solo 1 hasta 5, 6 o incluso 12 o más.
Cuantos más tengan, conseguiremos una respuesta más rápida, mayor rango dinámico y un sonido más detallado. Son muy eficientes y su tamaño es muy pequeño (unos 5 mm). Pueden tener un driver dedicado exclusivamente a potenciar los bajos, otro a los medios y otro a los altos. O usar un driver para una sola frecuencia.
- ¡Dato! Los IEM «híbridos» solucionan la falta de respuesta de graves utilizando armaduras equilibradas para agudos y medios y un controlador dinámico para los graves.
La armadura equilibrada o balanceada es un diseño de transductor de sonido destinado a aumentar la eficiencia eléctrica al eliminar la tensión en el diafragma de los transductores magnéticos. La armadura magnética se pone en movimiento y gira para que pueda moverse en el campo del imán. Cuando se centra en el campo magnético queda «equilibrado». Cuando pasa corriente eléctrica a través de la bobina, magnetiza la armadura, haciendo que gire alrededor del pivote, moviendo así el diafragma para producir el sonido (fuente: Wikipedia).
¡Ojo! También te puedes encontrar en los IEM más tipos de Drivers:
- Electrostáticos o de condensador: tienen una membrana muy fina intercalada entre dos placas electrificadas. El diafragma se mueve sin esfuerzo para crear las ondas sonoras que escuchamos.
- Magnéticos: en este caso, un conductor eléctrico se desplaza entre imanes fijos al pasar una señal de audio a través de él. El conductor está dispuesto en un patrón 2D y unido a un diafragma extremadamente plano. A ambos lados se colocan imanes para producir un campo magnético uniforme.
Lo bueno que tienen los auriculares IEM es que normalmente no vas a necesitar usarlos con un amplificador, y si tu ordenador o smartphone son de calidad, tampoco necesitaras un DAC.
- Puedes conocer un poco más del tema en la siguiente entrada: Impedancia de auriculares y la sensibilidad: ¿Por qué es importante?
Las almohadillas en los auriculares IEM: ¿Por qué son tan importantes?
Son tan importantes, que existen largas discusiones en los foros como Head-fi para hacerse con el mejor par de almohadillas para los auriculares IEM.
En cuanto vas a subiendo de precio en tus auriculares IEM, más almohadillas te vas a encontrar en la caja. Por ejemplo, estas son las que te vas a encontrar en los IEM FiiO FH5:
En este modelo, está perfectamente indicado para qué sirve cada tipo de almohadilla. Tienes tamaños S, M y L y diferentes materiales de fabricación y diseño: cada uno perfecto para potenciar bajos, partes vocales, para conseguir un sonido balanceado o para hacer deporte (las de espuma).
¿Qué tipos de almohadillas nos podemos encontrar en función del material?
- Almohadillas de goma: duras y las menos confortables. No suelen estar recomendadas.
- Almohadillas de silicona: un material inerte y que no causa irritaciones en la piel. Pueden ser algo incómodas de usar durante largos periodos. Si sudas, se pueden caer del oído. No aíslan tan bien de ruidos externos. Se limpian fácilmente.
- Almohadillas de espuma: la opción más cómoda de utilizar. Aíslan muy bien de ruidos externos. Pueden aumentar mucho los bajos y hacer decrecer los altos.
Lo que tienes que tener claro, es que los auriculares IEM necesitan estar muy bien colocados en tu oído. Es de suma importancia para conseguir un buen sonido. No solo tienen que tener unos buenos drivers en su interior, también hay que saber elegir las almohadillas correctas, tanto en material como en tamaño.
¿Qué pasa con los cables en los auriculares IEM? ¿Y los conectores?
Como te puedes imaginar, también son importantes. Muchos audiofilos siempre piden cables balanceados para que no se produzcan interferencias, pero realmente esto es importante si las dimensiones del cable son muy grandes, y con ello nos referimos a cables que se usan, por ejemplo, para micrófonos en escenarios y demás -más de 2 metros- (con conectores XLR o TRS).
Para unos auriculares IEM, que suelen tener un cable de unos 120 cm de largo, podemos omitir este punto, aunque los puristas seguro que prefieren curarse en salud. Las marcas de IEM suelen ofrecer «upgrades» frente a los cables que vienen de serie con sus auriculares.
- Cable no balanceado: solo tiene dos conductores. Uno es para la señal de audio, y el otro es para tierra.
- Cable balanceado:tiene tres conductores. Un conductor para la fase positiva, uno para la fase negativa y uno para tierra.
¿Vas a notar la diferencia comprando un cable más caro para tus IEM? Es algo muy subjetivo y que dependerá de cada uno. Si puedes asumir el incremento de precio de un cable balanceado, adelante. Pero probablemente no notes ninguna diferencia al cambiar de cable. Las almohadillas van a influir más en la calidad de sonido de tus IEM.
- Un cable no balanceado tiene más probabilidades de captar interferencias y ruido. Para prevenir problemas, es mejor que estos cables no sean más largos de unos 2 metros.
- Un cable balanceado está diseñado para evitar estas interferencias por lo que son perfectos en situaciones en las que necesitas cables muy largos.
También puede cambiar el conector del cable para adecuarse a los cables balanceados o no:
- 4.4 mm balanceado (3 rayas negras): se usan en reproductores de música como el FiiO M11 o los modelos de Sony.
- 3.5 mm (2 rayas negras): se emplea en smartphones y otros reproductores mp3. No balanceado.
- 2.5 balanceado (4 rayas negras): en reproductores de música que soportan cables balanceados
¡Ojo! También es importante tener en cuenta la calidad de los materiales de fabricación, el trenzado de los hilos y el apantallamiento para evitar interferencias. Puedes encontrarte desde solo cobre, hasta cobre + plata o incluso oro. Cuantos más hilos en el trenzado, mejor.
- En los cables tope de gama, podemos encontrar hasta 4 hilos con un total de 240 hebras. Cuantos más hilos mejor conductividad y mejor detalle en el sonido.
La diferencia de precio la encontrarás en los materiales de fabricación: en cuanto veas oro y plata en la descripción, más caro será. El exterior del cable puede estar fabricado de TPU o de PVC. El apantallamiento puede estar encargado a empresas como DuPont.
¿Pueden los auriculares IEM causarte daños en el oído?
Pueden. Al estar metidos en el canal auditivo, puede provocar más daño que por ejemplo unos auriculares over-ear. Pero todo dependerá del volumen al que escuches tu música y del tiempo que te los dejes puestos. También pueden incrementar la producción de cera dentro del oído en muchas personas.
¿Daños en el oído por el volumen de tu música? Todo sonido por encima de 85 decibelios (dB) puede provocar daños en el oído. Tenlo en cuenta. Más datos:
- Los expertos recomiendan un volumen máximo de 85 dB durante no más de 60 min/día
- En el caso de adultos, la exposición al ruido se considera peligrosa después de 8 horas a 85 dB.
- Tienes que tener en cuenta que la pérdida de audición inducida por ruido es permanente.
Ten en cuenta que en una conversación en tono normal, el nivel de ruido llega a los 60 dB y que escuchando música podemos llegar a los 100 dB si ponemos el volumen al máximo (siempre es recomendable no superar el 75, 80 % del nivel de volumen para no superar los 85 dB).
¡Ojo! Probablemente, notes una gran diferencia al usar unos buenos IEM frente a otro tipo de auriculares. Vas a escucharlos a un volumen mucho más bajo porque están más insertados en el pabellón auditivo.
¿Calidad de sonido de los IEM frente a otros tipos de auriculares?
En Gouforit somos fans de los auriculares over-ear abiertos… pero está claro que este tipo de auriculares solo son perfectos para usar en tu casa en silencio absoluto y disfrutar de la música en un buen equipo de sonido con un AMP-DAC de calidad. Con ellos vas a conseguir un soundstage tremendo gracias a sus enromes drivers (comparados con los presentes en los IEM).
- Te puede interesar: ¿Cuál es la diferencia entre los auriculares abiertos y los cerrados?
Pero todas estas condiciones no se dan en la calle ¿verdad? Por eso unos buenos IEM con cable son perfectos para llevar por la calle, para ir al gimnasio o para hacer deporte. Buen sonido, se sujetan muy bien en la oreja, y con las almohadillas adecuadas podemos ajustar tanto el sonido como la fijación en la oreja. Y al tener cable nos olvidamos de problemas de batería como en los auriculares True Wireless.
La calidad del sonido de este tipo de auriculares dependerá mucho de la cantidad de drivers que tengan en su interior y de acertar con las almohadillas correctas. Todo esto está influenciado en gran medida por el precio de los mismos.
- Con los auriculares IEM puedes lograr niveles de detalle más altos perdiendo nitidez en los graves. Con los auriculares over-ear obtienes un mejor escenario sonoro (soundstage) y mejor imagen. Ofrecen una extensión más grande en los agudos.
- Con los IEM ganas en versatilidad (los puedes usar en más sitios, son muy pequeños y cómodos) y sonarán mejor en un entorno ruidoso porque aíslan más del ruido. Los auriculares over-ear abiertos no te aíslan de ruidos externos y son más grandes.
Lo que hay que tener claro, es que los IEM de hasta 300 euros aproximadamente ofrecen una gran calidad, sonido frente a precio si los comparamos con otros tipos de auriculares. Desde ese punto… lo dudamos mucho. Pero es una apreciación subjetiva. Cada uno puede tener su propia opinión.
¡Ojo! También es muy importante que te conozcas a ti mismo y el tipo de sonido que te gusta. Para eso es fundamental conocer la firma de sonido de los auriculares y que tipo de género musical se beneficia de cada tipo de auricular.
¿Precio de los auriculares IEM? ¿Principales marcas de IEM?
¡Ojo! Hay muchas marcas de IEM de origen chino. Son unos grandes fabricantes de auriculares IEM. Tienen modelos desde menos de 50 euros a más de 1000 euros. Su calidad es extraordinaria en muchas ocasiones. Luego puedes encontrar marcas como Sennheiser, Sony, Shure…
Pues tenemos modelos muy baratos por entre 20 y 90 euros como los KZ ZSN Pro, los KZ ZS10 Pro o los Tin Audio T2 Plus.
Luego tenemos modelos con muy buenas reviews como los Moondrop Aria que cuestan menos de 100 euros o los FiiO FH3 que cuestan unos 150 euros. No nos podemos olvidar de los Etymotic ER2XR.
Si subimos un poco el nivel podemos encontrarnos con los FiiO FH5 que cuestan un poco menos de 300 euros, los Final Audio B2, los Final Audio E5000, o los Moondrop Bleesing 2. También puedes considerar los Etymotic Research ER4XR/ER4SR o los Sennheiser IE 300.
Por unos 500, 600 euros tenemos los Moondrop A8, los Final Audio B3 o los FiiO FH7. Sin olvidarnos de los DUNU SA6 o los Fearless S8F.
¿Topes de gama? Muy caros para nuestro gusto… Casi que preferimos comprar unos Audeze LCD-2 Classic o los Sennheiser HD800S. Te pueden interesar los Sony IER-Z1R de unos 2000 euros, los Sennheiser IE900 de unos 1300 euros, los ThieAudio Monarch Mk2, lo Shure SE846 PRO o los Campfire Andromeda de unos 1000 euros o los increíblemente caros Vision Ears Elysium o Empire Ears Odin de más de 3000 euros.
El Punto Dulce en cuanto relación calidad precio en los auriculares IEM se encuentra entre los 100 y los 300 euros. Vas a conseguir mejoras sustanciales en calidad de fabricación y sonido (mejor soundstage y extensión de frecuencias) en este rango. A partir de ese punto las mejoras se van notando menos, y posiblemente puedas valorar comprar otro tipo de auriculares por el mismo coste de unos IEM. Desde los 500 euros la compra empieza a ser arriesgada en cuanto a retorno de calidad de sonido y fabricación. El rango entre los 50 y los 100 euros es muy interesante si estás empezando en el mundo de los IEM.
Te recomendamos consultar los dos siguientes listados de auriculares IEM. La comparativa es muy buena:
También te recomendamos que leas las siguientes guías de compra de auriculares de Gouforit:
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